若是顾及脸面，贺家本不该再和沈舟颐提并园之事。然贺大爷死后贺家确实失了顶梁柱，家底虚得不行，若再无银钱入库怕是就要鬻屋卖地了。

贺二爷送沈舟颐出去时把并园之意明白说了，本以为会得到沈舟颐的回绝，没想到沈舟颐道，“原来老太君是这番意思，倒是侄儿领悟迟钝了。”那样子仿佛完全不知道。

贺二爷见他方才在席间谈吐清透，哪像被蒙在鼓里。此时有求于他，也不好直接点破，便问沈舟颐是否愿意并园。

沈舟颐不置可否，推诿说此事还要询问沈家长辈的意思。沈家能当家做主的长辈差不多都死绝了，这话自也是句虚言。

沈舟颐离去后，贺二爷心绪难平。也就是贺家一时有难周转不过来，才如此低声下气地恳求沈家。待将来戋戋嫁到魏王府去，飞黄腾达，整个贺家都跟着扶摇直上，焉会把这一介小小商户放在眼中。

吴二夫人因为说错话被贺老太君罚站规矩，不站足三个时辰不允用膳。老太君乃合家之主，吴暖笙虽为一房主母，却也无人敢为她求情。

连贺二爷也责怪她：“你真是糊涂，戋戋的婚事岂是你能做主的？就不该叫你上饭桌。”

吴暖笙噙着泪，辩驳道，“戋戋是我的女儿，她的婚事我如何不能做主？我知道，为着贺家的荣华富贵，你们宁愿把她送进王府做妾。”

贺二爷恼她胡言，气得拂袖而去。

戋戋躲在抄手廊的朱漆柱后，等天色完全昏黑，才敢和竹嬷嬷一起偷偷给吴二夫人送饭。竹嬷嬷用酒水把贺老太君盯梢儿的侍女引开，戋戋趁机上前，将米饭和菜肴给吴暖笙，“快吃吧。”

吴暖笙愣片刻，受宠若惊，“你给我送饭？”

戋戋乜着眼睛，“以后别再乱说话了。”

吴暖笙又委屈起来，“你是第一天认识我么？我就是这个性子，想到就说了，又不是存心的。”

戋戋道，“存心还是无心，你自己的处境自己清楚，小心些没错处。”

“什么处境，不就是没给他老贺家生出个儿子么？那老虔婆总是吹嘘服侍老太爷一次就有了身孕，也不想想，她自己的儿子是什么货色。当年我那第一胎若没滑，定然是个儿子的……”

戋戋不欲听她啰里啰嗦地抱怨，催促赶紧用膳，一会儿叫老太君的侍女看见就糟了。

吴暖笙道，“总算你还有点良心，知道我还饿着。不过戋戋，为娘在饭桌上说那一番话也是为你好，沈舟颐是个安分人，会对你好。若嫁给晋惕，你以后会过得很惨的。”

戋戋道，“为何？”

“凭咱家门第，万万高攀不上魏王府。晋惕现在和你好，不过图你一时的容色。而且你真以为老太君撮合你和晋惕，是为了你的姻缘考量么？错了。”

“大房屋里的敏哥儿，是咱家唯一的男丁。老太君现在虽也疼你，论地位却万万比不上延续香火的敏哥儿。把你嫁去魏王府，是提前为敏哥儿铺路。有晋惕当贺家女婿，将来敏哥儿还不是想娶哪个千金娶哪个？”

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