忽然，一个稚气的声音理直气壮道：“这话不对。若是女子嫁的丈夫不知怜惜妻子，整日里或打或骂，或是在外沾花惹草，那么便无须死守礼教，更不能活活地被夫家折磨至死。同理，为臣者，若是效命的君主糊涂，不把百姓的死活放在心上，那么，多次劝谏而未果，当弃而远之，怎能以死明志？为人臣者，若是走了极端，终究是个愚人，于己于天下，有何益处？”

这话当真是语惊四座，连说书人都不知道如何反驳。众人齐齐看去，原来说话者乃是个十岁女娃。她粉妆玉琢，小小年纪便气定神闲。

顾望心下纳罕，遂插言道：“小姑娘，你方才说‘走了极端，终究是个愚人，于己于天下，有何益处’，这话怎讲？”

小女娃仰起头，乌溜溜的大眼睛盯着他看了一会，才道：“男儿既入朝为官，自当尽心尽责。但若是为昏君而死谏送命，抛却父母，是为不孝。再者读书人寒窗苦读十余年，方才能在朝堂上呼风唤雨，但是不懂韬光养晦，只知一味死谏，是为愚蠢。这样的人，先生以为他于己于天下，有何益处？”

实则，这话并非没有瑕疵，若换作是饱学之士，顾望倒要好好论上一论。偏偏它竟出自乡村女娃之口，又兼声音清脆悦耳，一路说来，竟让人春风扑面。

待女娃领着同伴走后，顾望忙向村民打听，始知她姓嬴名湄，是魏国大将嬴恬的独生爱女。因嬴恬膝下无儿，遂把她充作男儿教养，养成敢说敢做的脾性。方才那般惊世骇俗的话，在她不过是家常便饭。又因她母亲体弱多病，父亲忙于边关御敌，故将母女安置本村。

细问下，顾望很为嬴湄惋惜。这女娃之父虽是威震七国的勇将，却是个斗大的字都识不得几箩的莽夫；其母姓雷，因温婉娴静，美艳惊人，好事者称之“姽婳夫人”，然却是歌伎出身；除去歌舞琴棋，别的方面大有不足。现下，此女已显示出异于常人的见识，如不能好生引导，只怕日后误入歧途。踌躇再三，顾望自降身价，以教书先生的身份出入嬴府，教导嬴湄。

四年来，他名为夫子，实则和爱徒有如知己。嬴湄博闻强志，稍加点拨，便闻一知十；更兼常有奇思妙想，令人拍案叫绝。顾望常常嗟叹：可惜了，这样的人居然是女子；若她生为男儿，当此乱世，必定大有可为。因之，他愈加怜惜嬴湄，将文韬武略尽数传她，盼她能在乱世里逢凶化吉。

此刻师徒二人离情依依，幸得嬴湄明白事理，收起眼泪，催促绯烟摆上酒筵，请出父母，一同给先生饯行。饭后，她又领着绯烟亲送先生到村口，挥手作别。顾望本想将自己的来历告之爱徒，但想着此时此地万不可伸张，遂闭上嘴，就此别过。

嬴湄正徘徊村口，哀哀忧思。忽然，远处浓烟滚滚，夹杂着呛人的味道扑面而来。绯烟捂住口鼻，大发牢骚。嬴湄亦半遮着面，眯眼打量，这才发觉乃一队人马擎着旌旗呼啸而过。她心下暗惊：这样张扬的派头，当是朝廷大员出巡；本村向来贫瘠，有什么值得朝臣大张旗鼓？

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