“石祥太店子上的钥匙会不会也随意地给自己的亲戚朋友呢？”

“不会的。”石映春很肯定地说：“我晓得，祥太哥店规很严，店上从不允许外人留宿，每夜都会有两个人值班。店里的伙计都不允许抽烟。张开帮在他店里作了几年事了，你们可以问问他。我估计外人不可能得到他店子上的钥匙。”

映春娘在堂屋里叫道：“春伢，请客人出来吃饭了。”

四

吃过了午饭，石映春告诉他爹，说那一丘田的油菜已经做好了，剩下的一丘田还没做，明天再说了。他让润月和映凤把放在田里的工具取回来，下午休息。他要陪映河他们有事去了。他爹说，他已经把九娘的药送过去了，下午没事，他领着润月和映凤去把没做的那丘田排水沟起出来，土胚先打碎了，明天上午半天就完工了。映春没说什么，就跟着映河他们走了。

映春领着石映河和孙运全并没有走出中院，而是到村后的石紫强家中坐下。石映河想不打草惊蛇，先不进石祥亨的家中，找一家住房僻静又可靠的人家，让石映春找一个借口把石祥广叫来问一问情况。他知道，憨厚的石祥广是会说实话的。

石紫强在石寨的辈分高。石姓辈分排序二十个字派，前十个已经轮过，现在后十个字“紫、浩、映、祥、瑞、家、继、永、隆、兴”正用着。“紫”字辈已是健在的人中最高的辈分了，他是“紫”字辈中年龄最小的，也有五十来岁了。正当盛的是浩、映、祥、瑞四代。“瑞”字辈中已经有少数人成家有了小孩。石紫强小名三犟，小字辈的人都称呼他“三犟公”。

从他家的房屋看，应该不是很穷困的家庭。五缝四间的大木房，东西两头都配着横屋。东头是仓库灶屋，西头是猪牛栏和厕所。在他父亲那一代，家中的确还殷实。他自小练武，功夫了得却命运多舛，多年亡命在外。现在家中只有他夫妻二人。石紫强为人刚直，有见识，也肯帮助人，在石寨的穷人中很有些声望。

映春把映河他们领到石紫强家中坐下，便往下院去叫石祥广。映河孙运全便与石紫强闲聊起来。

映河是石寨中院人，自然对石紫强很熟悉，也很敬重他。他大概儿知道石紫强当年因抱不平，得罪了乡长石祥亨，被石祥亨追杀，逃到了瑞金，当过红军，后来又当了国军。再后来被人抬着回了家，又被石祥亨逼得亡命在水上替人划船拉纤。直到解放军打过了长江，南京解放，他才回到家中。回家还不到半年。

石映河问道：

“三犟公公，你当年怎么得罪了石祥亨，被他追杀，在外面漂泊了十多年呢？”

石紫强叹口气说：“人哪，年轻时血气方刚，常常会干出一些顾头不顾尾的事情来。等到老了，回头一看，唉！太冒失了。那些个陈芝麻烂谷子，不翻也罢。”

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