刁老头在门外听着房内的动静，他的脸色越变越紫，好像是被尖利的牙齿咬住了脖子一般。以前，他见老王无数次催动快刀，手中的毛笔总能泼墨挥毫，笔走龙蛇，将一个简单的标记在手中千变万化。但是，今天他每下一笔就好像垂死挣扎一样，笔下的形状也好像刀剑之声一样狰狞可怖。

过了一会儿，刁老头终于松了一口气，因为，他终于听到一些熟悉的声音了，于是自言自语道：“到‘借水行舟’了，接下来该是‘刻舟求剑’了。”他所说的“借水行舟”与“刻舟求剑”不是别的，而是老王刀法之中的招数。

他长期追随老王，对老王的出手习惯极为熟悉，自己虽然刀法不精，但时间一久，竟然练就了听音辨招的特殊本领。他虽身在门外，却能通过刀剑交错之声辨别刀势的急缓、刀速的快慢、力量的轻重，判断出老王的招式。适才他就是通过打斗之声，判断出老王所用的便是“借水行舟”，所以才自鸣得意起来。

老王每逢强敌，在交手之初，定会率先祭出“借水行舟”，这招“借水行舟”是老王刀法极为特殊的一招，老王其它招式多为一刀四式，两攻两守，攻守平衡，但是“借水行舟”之中确是寓攻于守，三分攻、七分守。老王青睐此招原因有二：一是老王心思缜密，打斗之初，并不火力全开，而是以守为主，在防守之中试探对手，寻找破敌之机；另外，这招“借水行舟”力道较小，并不致人死伤，避免误伤好人。刁老头语气未绝，老王在“借水行舟”之后果然又祭出了“刻舟求剑”，他出招讲究循序渐进，这招“刻舟求剑”虽仍是以守为主，但是攻势相对于之前的“借水行舟”却有所增强。他运劲催刀，刀剑相接之声渐涨，刀剑夹缝之中，火光直上，宛如火蛇吐信一般，越腾越高，房顶的雪花受力沿着蛇身落下，雪花火蛇，一上一下，红白相映，在空中漂浮出一种难以言喻的美感。众捕快看见眼前雪花火蛇的画面，有如饱醉醇酒，只觉得眼前的刀剑交锋好像是一场期待已久的表演一样，一时间，谁也不敢上前打搅。

正值二人激斗正酣之时，窗外的刁老头却突然停住了笔，侧耳细听，突然间又脸色大变，像出了什么大事一样，双眉紧锁，面如死灰，摔下手中的毛笔，用嘶哑的喉咙喝骂：“奶奶的，刻舟求剑，刻舟求剑，还刻上瘾了你！老东西，赌一把，死不了！”

众捕快听到刁老头这声喝骂，面面相觑，他们只见房内二人各怀绝技，棋逢对手，难分伯仲，而不知为何刁老头这时却在门外喝骂起来。

其实，刁老头自己也是满腹不解，他之所以这般不要命似的喝骂，因为适才他竟然从刀剑之声之中听到了二十次完全相同的声音，二十次“刻舟求剑”发出的声音，这说明老王在刚才一直在使用“刻舟求剑”这一招，并且连续使用了二十次！