“不必如此客气，倒显得见外。你刚刚所问之事，我恰好知晓一二，便说给你听。此次圣上让你等设计巨船并非心血来潮，太祖在位之时就曾经想打造巨船，能够出使西洋宣扬大明威德，然而却因为诸多方面原因没有开展起来。当今圣上继承太祖遗志，但是却认为当今国内的船只都太过于普通，船身也过于狭小，无法展现大明之神威。圣上自己有诸多想法，但是诸事繁多只好将这个任务交付到你等手上。正月二十图纸上交到圣上手中，不出月余必有音信。你且等着吧，既然是要造船，数目定不会少。”提到正事，郑和脸色变得严肃起来。

应弘文急忙正襟端坐，洗耳恭听：“届时，造船任务交给龙江造船厂，或是官方船厂和民办船场一起？”

“假设造船五十艘，那么民办船场大约能负责二、三成左右。”

应弘文当下心喜。二、三成，便是十至十五艘船。此次打造又是巨船，以应天船场一家自力或许一年才能制造完成。而临近秦淮河和龙江造船厂附近的民办船场，一共只有大小十一家船场。其中应天船场和芩氏船场、黄氏船场是民办船场中最大的三家，而应天船场的规模比这两家船场加起来还要大一些。因此分配份额的时候，应天船场和这两家应该能够占据六七成左右，其余的才会分给其他船场。

“多谢大人告知。”应弘文面露喜色道。

“你也别高兴过早。圣上看中应天船场早年曾经协助官方船场制造巨船，就算有心提拔也只是提拔一下应天船场，其他民办船场未必能参与进来。”郑和见应弘文面露喜色，便再次提醒一番，“兹事体大，切莫告知他人。否则，恐连我也要受到牵连。”

“弘文明白，定然谨慎处事。”应弘文再度道谢，态度比之前更要恭敬三分。

郑和看他神色如故，越看越越觉得满意，忍不住又提点了几句：“你应该已经知道此次征集图纸，只以福船作参考。这只是其一，其二便是圣上认为这些船只用来彰显大明国力，宣扬大明威德，此船不仅要大，还要庄重华丽，同时能够一眼看出大明的国力和大明的富饶。但是圣上又担心如此恐会显得华而不实，突显华丽富饶的同时舍弃船只本身的结构，最终无法踏破风浪抵达西洋。”

“弘文记下了。”应弘文大喜。

此次果然没有白来，同时他也震惊于郑和的再三提点。郑和果然与其他官吏并不相同，既然没有看轻与他，他便将这份恩情记下，以待他日报答。

“你得到了想要知道的消息，现在也该满足一下我的需求了。今日赋闲在家，棋瘾犯了却又苦于找不到人对弈，你陪我下几盘棋如何？”

“大人随圣上征战，屡战屡胜，用兵如神，小生哪里会是大人的对手！”应弘文谦虚说道。