中年武师拍了拍姜峰的肩膀，道：“好，年轻人可不能为了点小事灭了志气啊，你也别前辈前辈的称呼我了，小兄弟，我名曰冯鼎，若看得起，唤我一声大哥便可。”姜峰见此人如此豪爽，心中顿时佩服不已，道：“小弟江丰，江河湖海之江，瑞雪兆丰年之丰。我听冯大哥口音不似京城人氏，此番来京城可是有急事？”冯鼎道：“小兄弟，跟我来，我们边走边聊。”姜峰应声随上。

冯鼎将蟠龙棍换至左手，拍了下身上尘土，道：“江老弟，看样子你是初入江湖，有所不知啊，今年呢，朝廷举办了一次天下武林大会，反正我们闯荡江湖之人闲着也是闲着，又如此盛会不来参与必然可惜，故而特意从山东赶来。”姜峰昨晚已听王奕新提到此事，原本不信，但听冯鼎这么一说，才知确有此事，道：“那冯大哥，如此盛会不是会齐聚中原武林各路高手豪杰前来？”冯鼎却摇头道：“不，来倒是有些人物会来，但并非所有江湖高手都会特意为此而来，如门派之中有事物待处理，云游闲散惯了的就不会前来了，小兄弟可知我们现在要去哪里？”姜峰也正疑惑此，问道：“冯大哥可是要带小弟去哪？”冯鼎道：“我们现在前往西城门报名，我们一起去参加天下武林大会，如何？”姜峰今日出来，本欲打听此事，如今正好有冯鼎引路，但仍道：“小弟武艺平平，我看还是不去为妙。”冯鼎皱了下眉头道：“诶，我观小兄弟的步伐身形，武艺必然不俗，何不乘此良机，多结识些江湖豪杰呢？”此话正合姜峰心意，道：“好，那我就随冯大哥一起去报名。”二人沿路讨论武功，倒也走的轻快。

西城门口，官差摆下四张连桌，皇榜告示贴于城门边，差役道：“二位留下报名银两，一人一两纹银即可。”冯鼎姜峰二人互相推脱了一番，倒料让做大哥的付了费用。差役道：“二位壮士，往此木盒中抽取号数牌，以便决定比赛对手。”冯鼎摸着了十三号，而姜峰则是四十九号，差役补充道：“二位壮士需妥善保管好此牌，大会选手需凭此牌方可参赛。”冯鼎，姜峰谢过差役提醒。

姜峰心道：雷叔时常提醒我，天外有天，人外有人，希望借此机会，结识些江湖好汉，以助我报自家的血海深仇。正思量间，冯鼎道：“小兄弟，小兄弟。”姜峰回过神来，问道：“大哥有何吩咐？”冯鼎道：“我见你出神了，便叫了句，呵，走，我们找间客栈先落脚。”姜峰道：“不瞒冯大哥，小弟已经投宿悦来客栈，不如大哥随我一起回去如何？”冯鼎点了点头，道：“如此甚好。”姜峰带冯鼎去悦来客栈投宿，暂且不表。

姜峰与冯鼎用过午饭后各自回房休息，冯鼎今早才赶到京城，身子不免有些疲惫，很快便熟睡了。而姜峰由于昨晚王奕新那么一闹，也没怎么睡好，正喝杯茶水，忽然听见窗户微微开动的声音，喝道：“谁？”窗外一贼眉鼠目之人翻身进屋，笑道：“嘿，兄弟，不认得我了？”原来此人正是“凌空妙手”王奕新。姜峰放下茶杯，警惕道：“你又来干什么？难道真要我把你拉去见官才高兴？”王奕新嬉皮笑脸道：“兄弟，不要太紧张，我呢，没有恶意，只是昨晚栽在你手上，我很不服气啊，我知道你武功是比我高强，可是轻功不见得就超得过我啦，我想和你交个朋友，什么时候我们好好比试下。”姜峰冷笑一声，道：“哼，与你这鸡鸣狗盗之徒为伍，岂不是笑话。”谁知此言一出，王奕新大怒道：“喂，我觉得是个值得交的朋友，才特意前来找你，没想到你却出如此言语。我虽是偷盗之人，但我偷来之钱也是为了帮助那些穷困百姓，自己只留些小钱做生存，再说我偷的也是那些发横财奸商之钱，若不是昨晚见你连夜赶路而来，又背个这么鼓的包袱，我也不至于向你动手。“姜峰见他虽是偷盗之辈，但说出此话也是义正言辞，再回想他昨晚留下一两银子的举动，倒也相信了他七八分，少了两三分敌意。