次日沈平南照例去春生偏院为木小花煎药。木小卉双眸潋滟含光，简单的一字发髻，枝桠绿衣裳，轻快欢愉的小碎步，哼着林中鸟儿的曲子，两枝蝴蝶兰在手里握着，左闻闻，右嗅嗅，乐悠悠的。

沈平南看到她时候自然流溢出的笑意是满脸的：究竟兰花美了她，还是兰花今生得幸运受她的加冕宠爱呢？

“壹官，又来帮小花煎药吗？好早啊。”木小卉如同在和好友打招呼，声音澄澈，清纯的笑怡然自得。

沈平南江自己沉溺入她愉悦笑声与明净的话语中，感觉她有能力把自己在外界带来的心灵浮躁给洁净了：“小卉似乎很高兴，丝毫没有你在沈家门口第一次见到我时那样难过，也不是浣纱亭附近无助了。好像有什么高兴事可以分享一下啊？”

木小卉一点不害羞地往他身侧坐下，共同煎药，回答：“如今在沈府浣衣房做工安定，再不会离家漂泊，又有壹官你常来给小花煎药，我都不知道生活怎么会这么好。壹官，送这兰花给你嗅嗅，保准可以掩盖这些药味了。”木小卉将两枝兰花合并在一起，举在沈平南面前。

沈平南嗅着花香如人香：小卉，你还不知你溢出的身体清香和蕴含的体内幽香比兰花更香千百倍。简单的生活就让你知足常乐了？朴素，无暇。但，小卉，你是否把我看成你可永远依靠的人了吗？我也希望可以做得到，但只是希望。

木小卉纯美的笑声中，沈平南拿出两本书给她：“小卉，这两本书，《菜根谭》，《小窗幽记》是我们大明的学者所作，比诗经楚辞，唐诗宋词更通俗易懂。你从这两本开始念书，会更易学。”

木小卉翻看一下两本书，眉头点皱：“壹官是说我应该多念书吗？”

“这两本书讲述人生哲理，可陶冶情操，怡人心智，你读了以后，可读给小花听，让她心绪得到平静，更有益于病情恢复。”沈平南将念书的好处说给她听。

“壹官为奴婢操心多了。奴婢和妹妹都是浣衣女，要懂这高深的人生哲理有何用呢？”木小卉转过头面对他问。

沈平南温柔地说：“怎么会没用？将来你嫁人了，在夫家能说出一两句醒世恒言的词句，夫家人就会更瞧得起你。”

“我可不想嫁人受苦，我一生守着妹妹，就够了。”木小卉塞着耳朵，不愿听嫁人的话。

沈平南看她这般害羞可爱，生怕伤到了她的心让她害怕，就小心翼翼地说：“没出嫁的姑娘都这么说，可哪有女子不嫁人之理？”

木小卉半晌未说话，沈平南不知她是忧郁了，还是怎么了。

她伏在自己的膝盖上说：“壹官，奴婢将来嫁个穷苦厚道人家，过朴实宁静的日子。奴婢想，夫家不会要我有多少学问。”

“贫苦厚道人家，朴实宁静日子，小卉，冰魄素魂。佳人适宜蓬门者，堪贮金屋。小卉，你不会过穷苦日子。”沈平南欣赏她的不攀高枝。